Реальная история становления боксера Микки Уорда, будущего чемпиона мира. Невероятное восхождение Микки, по кличке «Ирландец», к чемпионскому титулу чем-то схоже с Рокки – обычный парень выкраивал время для боев, тяжело трудясь на дорожных работах. Микки преследует ряд поражений, однако он не сдался и снова вернулся на ринг. Тренером стал Дикки Эклунд, его сводный брат, который в прошлом также был боксером.

Спортивная карьера Дикки была завершена из-за его пристрастия к наркотикам. Чтобы взойти на мировой пьедестал Микки понадобилась помощь брата, любящая его официантка Шарлин, материнская забота и несгибаемая воля, помогающая выстоять даже в самую трудную минуту жизни.